건강한 여성 1000 예의 월경주기에서의 임신 과정을 보면, 이 1000예에서 배란이 되는 경우는 약 95%이며, 나머지 5%는 배란이 되지 않아 임신이 되지 않습니다. 즉 건강한 여성에서도 1년에 1회 꼴로 배란되지 않는 생리주기가 있을 수 있다는 것입니다. 또한 배란이 되었다 하더라도 일부에서는 수정이 되지 못합니다. 따라서 약 12%에서는 정상적인 여성도 배란주기에 수정이 되지 않을 수 있습니다. 나머지 88%의 여성에서는 수정이 되게 되나 약 25%의 여성에서는 착상이 되지 못하거나 임신초기에 유산하게 됩니다. 따라서 건강한 여성이 배란주기를 맞추어 임신을 시도하였다 하더라도 약 67%만이 임상적으로 임신에 성공하게 된다. 이 중에서 유산되는 경우를 제외하고, 주산기 사망을 제외하면 약 60%만이 신생아를 출산하게 됩니다.

태아가 생존이 가능한 시기 이전에 임신이 종결되는 경우를 유산이라 하는데, 대략적으로 임신 주수 20주이전에 임신이 종결되는 것을 말합니다.

1. 유산 후 배란 재개
빠르면 유산 후 2주 후에 재개될 수 있습니다. 따라서 피임은 유산 직후부터 시행하여야 합니다.

2. 자연유산의 원인
자연유산의 80%는 12주 안에 발생하며 그 후에는 급속히 감소합니다. 약 반 수 이상에서 염색체 이상이 원인이라고 알려져 있습니다. 자연유산은 분만횟수 및 부모의 연령이 증가할수록 증가하며 만삭 분만 후 3개월 이내에 임신한 경우도 유산의 빈도가 증가합니다.

(1) 태아측 원인 - 염색체 이상이 가장 많습니다.
(2) 모체측 원인 - 감염(헤르페스 감염), 만성소모성 질환, 갑상선 질환, 당뇨, 황체호르몬 결핍증, 영양결핍, 약물복용 및 환경요인 등이 있습니다. 산모가 흡연을 하거나, 음주를 하면 유산이 증가하게 됩니다. 커피는 하루에 약 4잔 이상 마시면 유산이 증가한다는 보고가 있습니다. 마취가스가 유산과 관련된다는 명확한 증거는 없습니다. 환경독소로서 비소, 납, 포름 알데히드, 벤젠 및 탄화수소 산화물 등은 유산을 증가 시킵니다. 최근에는 유산의 원인으로 면역학적 요인에 대한 관심이 높아지고 있습니다.

이외에도 자궁이상 즉 자궁근종, 자궁내막유착, 선천성 자궁결손 등이 원인일 수 있으며, 자궁경부무력증에 의해 임신 2기나 3기초에 통증 없이 자궁경부가 벌어져서 양막이 질 내로 탈출되거나 파열되어 결국 유산이나 조산되는 경우도 있습니다. 자궁경부 무력증의 원인은 모호하나 과거에 유산이나 자궁경부 원추생검 등을 시행한 여성에서 그 위험성이 증가한다고 알려져 있습니다. 치료는 자궁경부 무력증으로 유산이나 조산을 경함한 산모에서 12-16주에 자궁경부의 원형 결찰술을 시행하는 것입니다.

1. 절박유산
이는 임신 전반기에 질 출혈이 있는 경우를 말합니다. 임신 초기에는 매우 흔하여 4~5 임신 당 1명 꼴로 생기며, 이중 약 반수가 유산된다고 알려져 있으나 임신 주수가 지남에 따라 유산 가능성은 감소하게 됩니다. 질 출혈과 함께 복통이 있으면 예후가 좋지 않은데, 이러한 복통은 질 출혈이 있고 난 후 수시간에서 수일 후에 생기게 됩니다. 유산과 동반되는 통증은 배 앞 쪽에서 있으며, 주기적인 양상을 보입니다. 절박유산이 있을 시 안정이 권장되나 안정이 유산을 반드시 예방하는 것은 아니며, 호르몬(프로게스테론)의 사용은 효과 있다는 증거는 없습니다.

2. 불가피 유산
자궁경부가 열리면서 양막이 파열되는 경우이며, 이 경우 유산은 불가피하게 됩니다. 불가피 유산인 경우 자궁수축이 즉시 시작되어 임신산물이 배출되게 되고 자궁 내 감염이 발생할 수도 있습니다. 임신 전반기에 양막이 파열된 경우는 임신 유지는 거의 불가능합니다.

3. 불완전 유산
임신 10주 이전에 유산되는 경우에는 대부분 태아와 태반이 동시에 배출되지만, 그 이후에는 각각 배출됩니다. 태반의 일부 또는 전부가 자궁 내에 남아 있게 되면 출혈이 있게 되는데, 이것이 불완전유산의 주요 증상입니다. 이러한 경우, 자궁 내에 남아있는 임신 산물은 소파수술을 통해 제거해 주어야 합니다.

4. 계류유산
자궁 내에서 사망한 태아가 수주일 동안 자궁 내에 잔류 되어 있는 경우를 말합니다. 자궁은 더 커지지 않으며, 유방변화가 퇴행하나 복통, 질출혈 등이 없는 경우가 많습니다. 대부분의 계류유산은 자연적으로 배출되는데, 간혹 장기간 동안 잔류하는 경우 심한 응고 이상에 의해 코피, 잇몸 출혈 등이 있을 수 있습니다. 심한 응고 이상은 치명적이므로 의심되는 경우 즉각 치료가 필요합니다.

5. 습관성 유산
3번 이상 연속되는 자연유산을 말합니다. 2번 이상 연속적으로 유산이 되면 습관성 유산을 의심하여 필요한 검사 시행을 고려해야 합니다. 원인은 주로 염색체 이상과 관련되는 것으로 알려져 왔으나 최근에는 다양한 원인들이 제시되고 있습니다. 항인질항체 및 자궁 경부 무력증에 의한 경우가 아니면, 치료율은 70~85%에 이른다고 알려져 있습니다.

1. 치료적 유산
모체의 건강보호를 위해 태아가 생존 가능한 임신기간에 도달하기 전에 임신을 종결시키는 것으로서, 임신 지속이 여성의 생명을 위협하거나 심각하게 건강을 해칠 때나, 강간에 의한 임신, 그리고 신체적 기형이나 정신이상 신생아를 분만할 수 있는 경우에 실행합니다.

임신 2삼분기 또는 임신 3삼분기 초기에 특별한 진통 없이 자궁경부가 열리면서 양막이 파열되고 미숙아가 나오게 되는 상태를 말합니다. 정확한 원인을 잘 모르지만 과거에 소파수술, 자궁경부원추 절제술, 자궁경부 소작술, 자궁경부 절단술 등을 시행 받았거나 어떤 약물에 노출되는 경우 발생 빈도가 높다고 알려져 있습니다. 진단에서 가장 중요한 것은 과거 임신 중반기 별 통증 없는 출산을 경험한 병력입니다. 과거에 자궁경부 무력증을 경험한 경우, 다음 임신 때에는 반드시 조산을 예방하기 위한 치료가 필요합니다. 치료법은 여러 가지 수술법이 있는데 요즘은 흔히 맥도날드 수술법을 이용하여 자궁경부를 묶는 것입니다. 수술 시기는 임신 12-16주입니다. 임신 20주가 넘게 되면 감염, 양막파열, 조기진통의 위험이 높기 때문에 그 이전에 시행하는 것이 바람직합니다. 수술 전에 여러 가지 검사가 필요한데, 초음파 검사로 태아상태와 기형유무를 확인하고 자궁경부의 길이를 측정하고, 자궁경부암 검사도 시행합니다. 수술전에 주의할 것은 1주일 전부터 성관계를 금해야 한다는 것입니다.